El viernes 31 de mayo de 2019, la National Oceanic and Atmospheric Administration’s Fisheries Service (NOAA Fisheries) anunció que un Evento de Mortalidad Inusual (EMI).
En semanas recientes probablemente han escuchado reportes en distintos medios del número inusual de ballenas grises muertas y flacas varadas a lo largo de la costa oeste del Pacífico de Norte América. El viernes 31 de mayo de 2019, la National Oceanic and Atmospheric Administration’s Fisheries Service (NOAA Fisheries) anunció que la alta tasa de varamientos a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos de América, se constituye como un Evento de Mortalidad Inusual (EMI).
Ve el anuncio de NOAA:
Los investigadores de LSIESP que monitorean a las ballenas grises en Laguna San Ignacio y Bahía Magdalena, en Baja California Sur, México detectaron indicaciones de un EMI inminente desde el año pasado (2018) y de nuevo en 2019. Específicamente, documentaron un descenso en los números de crías, un aumento en el porcentaje de ballenas “flacas” o “emancipadas”, y la llegada tardía de las ballenas a las distintas lagunas. Lee más acerca de esto en:
Declive de crías de ballena gris y arribo tardío a las lagunas de Baja California Sur
La condición corporal en ballenas grises
De preocupación particular es la falta de entendimiento del trasfondo de estas muertes. Tal vez la “capacidad de carga” de las áreas de alimentación de las ballenas grises se han reducido durante la década pasada. Los oceanógrafos están reportando aumentos en la temperatura del agua en el Pacífico Norte/Golfo de Alaska y a lo largo de la costa oeste de Norte América que ha persistido desde el año 2015 hasta el presente. Esta anomalía en la temperatura está interrumpiendo el ciclo estacional de producción primaria durante los meses de primavera y verano en las altas latitudes en donde las ballenas grises, y otros animales se alimentan. Las ballenas grises dependen de la abundancia de presas durante el verano para obtener suficiente energía para sobrevivir las migraciones de invierno/primavera desde y hacia las áreas de alimentación y de reproducción. Las ballenas flacas y una baja producción de crías, y ahora mortalidades en aumento durante la migración, sugieren que encontrar suficiente comida durante el verano se está convirtiendo en un problema para las ballenas grises.
Lee más acerca de los cambios en el Océano Pacífico del norte que podrían contribuir a una limitación de comida para las ballenas grises y otras especies marinas
https://www.sciencenews.org/sn-magazine/march-16-2019
https://weather.com/news/climate/news/the-blob-pacific-ocean-temperatures
https://alaskapacificblob.wordpress.com/2018/02/21/north-pacific-forecast/
¿Y qué estamos haciendo? Los investigadores de LSIESP continúan monitoreando la abundancia de ballenas y crías durante los meses de invierno en las lagunas de Baja California Sur, y han implementado nuevos métodos de investigación para documentar y evaluar la condición corporal y de reproducción de las ballenas grises. Drones con video en alta definición permiten a nuestros investigadores obtener imágenes fotométricas para documentar la salud de las ballenas, su longitud, circunferencia y condición corporal en general. Gracias a fotos tomadas de los mismos individuos durante el invierno, tres meses, se calculó la tasa de pérdida de peso de las hembras lactantes, y la tasa de crecimiento de las crías. A través del tiempo, estos datos permitirán la evaluación de patrones en la salud y crecimiento de las ballenas grises durante los meses de invierno, seguido de su alimentación durante el verano en el Pacífico Norte y el Ártico.
Lee acerca de la investigación de LSIESP sobre la condición de ballena gris en nuestro reporte de Investigación Anual 2019:
en Laguna San Ignacio en Bahia Magdalena en English
Necesitamos tu ayuda para ayudar a asegurar que la investigación y monitoreo de ballena gris continúe en las lagunas
Ahora más que nunca hay una necesidad por continuar el monitoreo de ballena gris durante el invierno en las lagunas de Baja California Sur. Determinando el impacto del EMI y (esperemos) documentar la recuperación de las ballenas, la cual requerirá recabar toda la información posible durante el siguiente invierno para documentar la condición de las ballenas seguida de su alimentación de verano, su abundancia, y el número de nacimientos de crías. Esta información ayudará a los científicos y al público, entender qué está pasando con las ballenas grises, esperando así poder identificar factores ambientales y otros que puedan estar contribuyendo al aumento de la mortalidad.
Por favor, conviértete en un “apoyador” recurrente de LSIESP
Con tu tarjeta de crédito puedes organizar de forma segura una donación cada mes, para asegurar que los investigadores de LSIESP de ballena gris pueden proveer la información tan necesaria en el estatus de las ballenas. Tan sólo 5 dólares al mes pueden ayudar a pagar las necesidades de consumo del trabajo de campo cada invierno, y proveen apoyo para los investigadores de universidad de LSIESP. Tus contribuciones recurrentes continuarían cada mes hasta que nos digas lo contrario.
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